1925 var året då Fristads grundare John Magnuson började tillverka arbetskläder i byn Fristad, strax utanför Borås. Industrialismen hade tagit fart i en tid då det saknades arbetskläder i Sverige och Magnuson såg potentialen i en helt ny, outforskad marknad. När hans försök att importera arbetskläder från Amerika misslyckades, fick Magnuson idén att tillverka sina egna arbetskläder. 1929 blev Magnusons företag det första i Sverige att tillverka jeans och även det första att erbjuda ett helt sortiment av arbetskläder med arbetsbyxor, overaller, hängslebyxor, jackor och skjortor.

Mellan 2012 och 2017 slogs Fristads och Kansas samman till ett varumärke, FristadsKansas, och samlade decennier av kunskap och erfarenhet under samma tak. Sedan 2017 är Fristads återigen ett eget varumärke medan Kansas lever vidare främst i Danmark och Tyskland. 2020 förvärvades Fristads, Kansas och även finska Leijona av Hultafors Group från Fristads Kansas Group. Alla tre varumärkena kommer fortsätta att drivas som en separat enhet inom Hultafors Group, som i sin tur ägs av Investment AB Latour. Tillsammans med Hultafors Group har Fristads nu Europas och Nordamerikas starkaste erbjudande av personlig skyddsutrustning.